【儀器網(wǎng) 時(shí)事聚焦】當(dāng)1841年英國(guó)古生物學(xué)家理查德歐文爵士用“Dinosaur”這個(gè)名詞來(lái)稱呼一種已經(jīng)滅絕的地球霸主，就奠定了人們對(duì)它的印象——巨大的冷血?jiǎng)游铩?ldquo;Dinosaur”來(lái)自于兩個(gè)希臘語(yǔ)詞匯 ：deinos恐怖的和sauros蜥蜴。即使目前鳥類是恐龍的后裔已經(jīng)成為共識(shí)，但大眾對(duì)恐龍的想象很大程度上還是來(lái)自它們?cè)诂F(xiàn)代的近親——鱷魚、蜥蜴等爬行動(dòng)物。然而在古生物研究中，恐龍的形象早就一次次被顛覆，其中的一些褪去了堅(jiān)硬的鱗片披上了羽毛，近幾年的研究甚至測(cè)量出了它們的體溫，證明至少一部分恐龍是和鳥類一樣的溫血?jiǎng)游铩?br />
在學(xué)術(shù)研究中，通常使用內(nèi)溫性動(dòng)物和外溫性動(dòng)物這種更確切的表述方法來(lái)代替溫血?jiǎng)游锖屠溲獎(jiǎng)游铩?nèi)溫性動(dòng)物依靠自身內(nèi)部的熱源維持體溫穩(wěn)定，而外溫性動(dòng)物的體溫則由環(huán)境決定。雖然早在19世紀(jì)就已經(jīng)有科學(xué)家對(duì)恐龍屬于外溫性動(dòng)物的觀點(diǎn)提出質(zhì)疑，但一直不被主流接受。一直到上世紀(jì)60年代，這種情況才開始得到改善。
證明恐龍是內(nèi)溫性動(dòng)物的證據(jù)主要來(lái)自三個(gè)方面：
首先是恐龍的骨組織。外溫動(dòng)物與內(nèi)溫動(dòng)物間的生長(zhǎng)速度以及基礎(chǔ)代謝率不同會(huì)導(dǎo)致兩種動(dòng)物的骨組織存在差異。1972年美國(guó)學(xué)者Bakker通過(guò)比較恐龍與哺乳類、鳥類的運(yùn)動(dòng)器官，以及捕食者與被捕食者的比率，認(rèn)為恐龍是內(nèi)溫動(dòng)物，并引用法國(guó)古生物學(xué)家Ricqles蜥腳類、獸腳類、鳥腳類恐龍的骨組織中都具有高度血管化纖層骨的發(fā)現(xiàn)支持自己的觀點(diǎn)。然而后來(lái)的研究認(rèn)為Bakkeryi引用的骨組織學(xué)證據(jù)是無(wú)效的。
另一個(gè)骨組織學(xué)的證據(jù)來(lái)自恐龍骨骼中的生長(zhǎng)環(huán)。研究人員通過(guò)生長(zhǎng)環(huán)估算出恐龍的生長(zhǎng)速率和新陳代謝速率，結(jié)果顯示恐龍的數(shù)據(jù)位于現(xiàn)代內(nèi)溫性動(dòng)物和外溫性動(dòng)物之間，并不能簡(jiǎn)單地歸于這兩者的任何一類。但可以肯定，恐龍不是典型的外溫性動(dòng)物。
其次是恐龍的羽毛。中華龍鳥等恐龍已經(jīng)擁有早期原羽毛結(jié)構(gòu)，但是并不具備飛行能力，那么這些羽毛的功能合理的解釋就是保暖。而只有需要維持體溫的動(dòng)物才有保暖的需求，因此恐龍是內(nèi)溫性動(dòng)物的可能性很大。
更確切的證據(jù)來(lái)自對(duì)恐龍?bào)w溫的研究。上世紀(jì)90年代，古生物學(xué)家開始利用化石中的氧同位素比率(δ18Op)來(lái)研究動(dòng)物生前的體溫。然而這種研究方法并不能得到直接的體溫。隨著地球化學(xué)的發(fā)展，2011年，美國(guó)科學(xué)家Robert Eagle將13C-18O團(tuán)同位素溫度測(cè)量法用于恐龍的體溫研究。其原理是碳酸鹽中13C和18O結(jié)合形成13C-18O團(tuán)的傾向受溫度控制，利用同位素比值
質(zhì)譜等儀器測(cè)量13C-18O鍵的相對(duì)含量，可獲得碳酸鈣形成時(shí)的溫度信息。測(cè)量恐龍牙齒與蛋殼等身體內(nèi)部合成的碳酸鈣，Robert Eagle的團(tuán)隊(duì)得到了較為準(zhǔn)確的恐龍?bào)w溫。結(jié)果表明，研究涉及的恐龍有著比環(huán)境溫度高的體溫，而這是內(nèi)溫性動(dòng)物的重要特征。
此外心臟化石、竊蛋龍的孵蛋行為以及遠(yuǎn)古高緯度寒冷地區(qū)生活的恐龍等證據(jù)在表明，我們印象中的冷血?dú)⑹挚赡苡兄鴾嘏难骸?br />
雖然現(xiàn)在的研究并不能完全證明恐龍全都是內(nèi)溫性動(dòng)物，也無(wú)法解釋身為爬行動(dòng)物的恐龍是怎樣由外溫性動(dòng)物轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)溫性的。但是正如穩(wěn)定同位素質(zhì)譜為恐龍測(cè)量出體溫，當(dāng)科技有進(jìn)一步的突破，科學(xué)儀器有進(jìn)一步的發(fā)展，我們終能找到關(guān)于那個(gè)遙遠(yuǎn)時(shí)代的真相。
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